Column - Wanneer ben je oud?

De tijd vliegt. Time flies. Naarmate je ouder wordt lijkt de tijd sneller te gaan dan als je jong bent. Dan denk je niet aan tijdverspilling bij uren op je telefoon of streamingdienst kijken. Maar als je ouder wordt, wordt de tijd kostbaar. Tijd is niet te koop. 

De afgelopen jaren verloor ik meer dan dertig mensen en ze worden steeds jonger lijkt het wel. Oud en nieuw ligt nog niet ver achter ons, maar de dagteller gaat naar mijn beleving steeds sneller. Als kind wil je steeds jarig zijn, wie boven de vijftig komt, denkt daar anders over.

Vorige week werden tal van mensen op straat geïnterviewd over de seriemoordenaar. “Hij had het op oudere mensen voorzien.” En “Het waren vooral oudere mensen die hij uitzocht.” Zomaar twee uitspraken over de slachtoffers van 58, 63 en 81. Is 58 en 63 oud? Ja, blijkbaar. Zo wordt door velen gedacht. Ja, ook in media- en advertentieland. 

Jarenlang zat ik namens Capelle in de programmaraad. Tv- en radiovertegenwoordigers riepen dan telkens dat hun doelgroep vooral in de leeftijd 16-49 lag, want die waren nog te beïnvloeden. 

Vijftigers worden al vele jaren weggezet als nieuw oud. Van 55-pluswoningen met extra voorzieningen tot de 50Plusbeurs, 50+reisbureaus, 50+ vakantiehuizen en parken, 50Plus politieke partij, 50+ kortingen, 50+ mobiel, ja zelfs 50+ disco. En zo kan ik nog wel even doorgaan. 

Ja, je bent over de helft van je leven. Ja, je bent dichter bij de dood dan bij je geboorte. Maar om nu alle 50-plussers meteen in een hokje te stoppen? 

Ben je in de veertig of vijftig en al kaal, dan ben je al helemaal oud, volgens veel jongeren. ‘He kale of ouwe’ is immers wekelijks een van de meest gehoorde uitspraken op een voetbalveld bij de senioren.

Opeens wordt deze leeftijdsgroep weggezet als aparte groep, als groep die er bijna niet meer toe doet. Als groep die al langzaam is afgeschreven. Afgelopen zondag werd mevrouw Smaal 110 jaar jong. Burgemeester Manusama bezocht deze oudste inwoner van Capelle. Ja, zij is ook 50-plus. Zelfs 100-plus. Dat is pas een bijzondere doelgroep! En 50-plus is dan nog zo jong!

C. Hulsbus