Stripboek vol knotsgekke woordgrappen

CAPELLE • Hobby-cartoonist Alexander Neels is bezig met zijn derde stripalbum ‘Bertus’. Om de interesse naar het album te peilen, heeft de 35-jarige Capellenaar een crowdfundingsactie opgezet. ‘’Het wordt een album vol knotsgekke woordgrappen”, vertelt hij. 

Bertus is een stripalbum vol woordgrappen en woordspelingen. ‘’Ideaal voor bijvoorbeeld op het toilet. Even snel een grap en weer door met de dag,’’ vertelt Neels. Het hoofdpersonage van de strip heet Bertus. Deze blonde krullenbol heeft Neels bedacht toen hij een jaar of tien was. ‘’Ik tekende toen ik jong was veel strips na. Daarna ging ik ook zelf personages bedenken en heb ik dit mannetje getekend.’’ Bertus is in het album degene die de grappen maakt of een onderdeel uitmaakt daarvan. Daarom is het personage ook van alle markten thuis: ‘’In de ene strip is hij bakker en in de andere kapper. Het is maar net wat goed uitkomt voor het verhaal.’’

Tot aan zijn studententijd heeft Neels zijn hobby niet serieus genomen. ‘’Toen ik op kamers woonde, hielp mijn huisgenoot mij vaak met ideeën. Toen ben ik het pas echt serieus op gaan pakken. Nu kun je het wel een uit de hand gelopen hobby noemen.’’ Alle vrije uurtjes buiten zijn werk als beleidsmedewerker, vader en echtgenoot gaan uit naar het striptekenen. Het is een droom om van het striptekenen zijn beroep te maken. ‘’Maar dat kunnen maar weinig mensen. Je moet wel heel goed en bekend zijn om er echt je baan van te maken.’’

De striptekenaar heeft al twee Bertus-albums uitgebracht. Voor de derde heeft hij een crowdfunding opgezet. ‘’Ik kan natuurlijk gewoon zelf naar de drukker gaan en achteraf zien hoeveel ik verkoop, maar nu kan ik van te voren al peilen hoeveel interesse er is voor mijn stripalbum.’’ Hoe hoger de donatie, hoe hoger de ‘tegenprestatie’ is. Zo krijg je vanaf twintig euro bijvoorbeeld het album thuisgestuurd. Andere tegenprestaties variëren van een handtekening met persoonlijke strip tot een eigen personage in het album. Het album zal bestaan uit zo’n 60 verschillende strips met ‘knotsgekke woordgrappen’, zoals Neels dat omschrijft. Vooral het dagelijks leven inspireert hem; de werkvloer, televisie en zijn eigen leven zijn inspiratiebronnen. “Ik heb een notitie op mijn telefoon waar ik al mijn ideeën in bijhoud. Daar staan er nu zo’n tweehonderd in, dus ik kan voorlopig nog wel vooruit,’’ lacht Neels. Zie ook: www.voordekunst.nl/projecten/12717-een-nieuw-bertus-stripalbum.

Dunja Boers