Waarom vieren we nog Hemelvaartsdag en Pinksteren?

“Waarom zijn we donderdag en vrijdag eigenlijk vrij?”, hoor ik een jongen tegen zijn vader zeggen.

De vader weet het antwoord blijkbaar ook niet en zegt: “Tsja, dat is ooit zo geregeld. Ik weet niet beter. En over een anderhalve week hebben we weer eerste en twee pinksterdag, ook weer een extra vrije dag. Kijk, ik vind het niet erg, jij toch ook niet?”

De jongen knikt instemmend en enthousiast. “Nee, zeker niet, kunnen we mooi op zondag en maandag naar het internationale toernooi van CVV Zwervers gaan kijken.” De vader, een voetballiefhebber pur sang, is het helemaal met zijn zoon eens.

Al decennialang kennen we extra vrije dagen in het voorjaar. Soms, eens in de zoveel jaar, ben ik zelfs met Pinksteren jarig, zoals vorig jaar. Altijd leuk, al doe ik al achttien jaar niks aan de dag dat je wordt herinnerd dat je weer een jaar ouder en dus dichter het einde van je leven aankomt. Maar andere mensen daarentegen vieren Pinksteren en Hemelvaartsdag op gepaste wijze en daar heb ik veel respect voor. Er wordt overal in den lande geklaagd over nieuwe feestdagen die zouden (moeten) worden toegevoegd aan de feestdagenkalender. Mijn oude werkgever, de Hogeschool Utrecht, schrapte onlangs de namen Kerst en Pasen in het jaarrooster ten faveure van de term nationale feestdag. Mijn oud-collega’s pikten dit niet en de benaming werd terecht teruggedraaid.

Ik ben Nederlands Hervormd gedoopt en zo ook mijn kinderen, in de Grote of Sint Laurenskerk. Op 50 meter afstand zat ik op de PABO en op 2 kilometer afstand gaf ik les aan vooral Islamitische kinderen. Die overigens in de jaren negentig gewoon meezongen met de christelijke kerstliedjes en vieringen. Islamitische ouders vonden dit zeer waardevol. Jaren later op de Horizon brachten we ook de christelijke boodschap aan onze leerlingen.

Anno 2026 staat het geloof onder druk. Gelukkig zijn de Capelse kerken nog steeds goed gevuld en wordt in deze periode herdacht dat Jezus 39 dagen na zijn dood opsteeg naar zijn vader in de hemel. Met Pinksteren wordt het begin van de kerk en de verspreiding van het evangelie gevierd. Maar wie iets anders viert, even goede vrienden. Met alle respect, voor iedereen! Fijne dagen!

Cor Hulsbus